第二章：太原风起

第三节：突厥的阴影（续）

“公子，依您看，始毕可汗会从哪个方向进攻？” 王勇搓了搓冻得发红的手，哈出一团白气。

李世民望着吕梁山脉的轮廓，雪光反射下，山影如蛰伏的巨兽。“雁门关地势险要，易守难攻，始毕若想南下，定会先取偏关 —— 那里城墙较矮，且守军不足三千，是个软肋。” 他从怀中掏出一张折叠的地图，借着驿站微弱的油灯展开，“我们明日一早便绕道偏关，赶在突厥人前面布防。”

王勇点头：“只是…… 偏关的守将是隋室旧臣王仁恭，此人素来轻视我们义军，怕是未必肯配合。”

“他若不肯配合，便夺了他的兵权。” 李世民语气平淡，却带着不容置疑的果决，“如今国难当头，若还分什么隋臣唐将，那就只能让突厥人踏破雁门，屠戮中原了。”

夜渐深，风雪更紧，驿站的木门被吹得 “吱呀” 作响。李世民裹紧披风，想起临行前父亲的嘱托。李渊握着他的手，反复叮嘱 “慎战”，说突厥人虽贪利，却也怕持久战，若能以守为攻，拖到开春，他们自会退兵。但李世民知道，突厥骑兵的冲击力远超隋军，若不能先挫其锐气，偏关一旦失守，雁门关便成了孤城，整个河东都会陷入险境。

次日清晨，雪势稍歇。李世民率玄甲军避开大道，沿着山间小径向偏关疾驰。战马的蹄子裹着麻布，行进时几乎无声，只有偶尔踢到坚冰，才发出清脆的碰撞声。

偏关城墙果然如李世民所料，墙体斑驳，多处塌陷，守城的士兵穿着单薄的铠甲，缩着脖子在城楼上跺脚，见到唐军骑兵，竟慌乱地举起了弓箭。

“我是唐公次子李世民，奉令前来协防，速开城门！” 李世民勒住马缰，朗声道，声音穿透寒风，清晰地传到城上。

城楼上的士兵面面相觑，一个校尉模样的人探出头：“可有唐公手谕？”

李世民从怀中掏出令牌，高高举起：“此乃关中兵符，见符如见唐公。再不开门，延误军情，你担待得起？”

校尉还在犹豫，城门后忽然传来一个苍老的声音：“开城门。”

吊桥缓缓放下，城门 “吱呀” 打开，一个身着绯色官袍的老者带着几名亲兵迎了出来。他便是偏关守将王仁恭，须发皆白，脸上沟壑纵横，眼神却透着几分桀骜。

“二公子远道而来，老夫有失远迎。” 王仁恭拱手，语气却淡淡的，“只是偏关虽小，却也有朝廷编制，唐公的兵符，怕是管不到这里吧？”