“铁爪”巴克对清洁膏的赞誉，像一阵风，在底层冒险者的小圈子里又悄悄传开了。连带我的“暖光膏”和“探险小套装”也受到了更多关注。生意似乎顶住了老鱼头廉价荧光棒的冲击，甚至略有起色。

然而，我心头那根警惕的弦却始终紧绷。老鱼头一个卖咸鱼的，怎么会突然搞出荧光棒的配方？就算是最劣质的版本，也需要知道磷光尘和松脂的基本混合比例。这背后，肯定有人指点。

我让汉克借着喝酒的机会，去老鱼头那里套话。代价是两罐劣质麦酒。

汉克回来时，酒气熏天，但眼神里带着一丝难得的清醒。

“小、小子……问出来了……老鱼头那老家伙，嘴巴不严……是、是‘酸牙’格里！是那个老混蛋给的方子，还赊给了他第一批材料！”

“酸牙”格里！

听到这个名字，我的心彻底沉了下去。格里是东区批发市场里一个有名的水果贩子，也是我之前的主要供货商之一。

他之所以得了“酸牙”这个绰号，不仅因为他卖的柠檬常常酸得倒牙，更因为他为人刻薄、斤斤计较，见不得别人好。

我立刻明白了缘由。自从我发现了酸柠的妙用，并打通了酸枣村的直接渠道后，我就很少再去格里那里批量购买那些品相不佳、价格却不低的柠檬了。我断了他一条稳定的销路！他不敢明着对付我（毕竟市场有市场的规矩），但暗中使绊子，扶持一个模仿者来冲击我的生意，完全符合他那睚眦必报的性格。

唯利是图，这是市场底层许多人的生存法则。 他们不在乎创新，不在乎价值，只在乎眼前能抓到的铜子儿。格里利用老鱼头想赚快钱的心理，提供简陋的配方和材料，让老鱼头用低价冲击我，既能报复我，说不定还能从老鱼头的销售中抽成，一举两得。

老鱼头呢？他或许知道被当枪使，但在一个铜子儿一根的利润（尽管微薄）面前，他选择了配合。

市场的残酷就在于，为了生存，很多人可以轻易抛弃那点微不足道的道义。

格里不同于老鱼头。他扎根批发市场多年，人脉更广，资本也更雄厚（相对于我而言）。他了解水果，也可能通过观察我之前的进货，大致猜到我的一些产品基础（比如酸柠的重要性）。有他在背后推波助澜，模仿和低价竞争可能不会止步于荧光棒。

果然，没过几天，市场里又出现了新的仿制品。一个平时卖编织品的妇人，开始出售一种用粗糙麻布缝制的、看起来鼓鼓囊囊的小袋子，声称是“驱虫包”，价格比我用臭臭草精心调配的驱虫粉便宜一半。更让我心惊的是，连“酸柠金属清洁膏”也出现了简陋的模仿版本——另一个摊贩直接摆出了用小碗装着的、浑浊的酸柠汁混合着不明油脂的糊状物，价格同样低得惊人。