而在阶梯起点处的虚空中，缓缓浮现出两行巨大的、由流动的暗金色符文构成的字句。那符文古老而复杂，并非此世常见的佛经文字，却奇异地能让所有注视者理解其意：

【循阶而上，可见往昔之痕，亦受往昔之问。】

【答则门开，谬则尘归。】

字句显现片刻，便如烟雾般散去。只留下那条苍白的尘埃阶梯，静静地悬浮在前方，如同通往某个失落神殿的邀请，又像是某个古老测试的入口。

“逻辑滤网的压力……减弱了。”阿月喘了口气，数据流逐渐恢复正常，“但它似乎……转移了。聚焦在了那条阶梯上。这阶梯……是一个‘验证程序’的入口？”

“答则门开，谬则尘归……”莉亚喃喃重复，“意思是，回答正确就能通过，回答错误……就会变成这些尘埃的一部分？”

岗岩看向阶梯两侧柱廊下堆积的、格外深厚的灰白尘埃，沉默不语。

沙僧凝视着阶梯上那些暗淡的金色纹路：“那些纹路……有很淡的‘业’的残留。是无数……试图回答，但失败了的‘痕迹’。”

所有人的目光都集中到了张自在身上。

他是团队的核心，是最大的“变量”，也是与金蝉子、古佛遗迹关联最深的人。这“往昔之问”，大概率需要他来应对。

张自在平息着识海中因对抗“逻辑滤网”而激起的波澜，看向那条苍白、庄严、充满不祥感的阶梯。

他知道，熵增教徒警告的“逻辑滤网”和“概念扭曲场”就在这里。这阶梯，恐怕就是第一道，也是最直接的一道关卡。

后退？无路可退。混沌海中没有回头路，熵增教团或许还在某处观察。

前进？就必须踏上这阶梯，面对那未知的“往昔之问”。

他想起金蝉子印记最后的信息，想起孽海孤岛上八戒守护的石阶，想起悟空被封印的战魂，想起古佛那牺牲的初衷……

这条阶梯，或许就是连接这一切的关键节点之一。