“多谢赵大哥教诲。”许木诚恳地说道。这些道理，爷爷或许也懂，但绝不会像赵虎这般，用如此直白、甚至有些残酷的江湖口吻说出来。这确实是他在山村永远学不到的“第一课”。

赵虎见他听进去了，欣慰地笑了笑，又恢复了那副略带落魄的懒散样子，靠在土坡上：“行了，大道理谁都会讲，关键还得自己经历。时候不早了，轮流守夜，你前半夜，我后半夜，如何？”

“好。”许木应道。

赵虎也不客气，用包袱当枕头，裹了裹衣服，不多时便发出了均匀的鼾声，似乎对许木这个刚认识的同伴，并无太多防备，或者说，他自信即使许木有什么异动，他也能瞬间反应过来。

许木坐在篝火旁，添着柴火，耳朵却竖起着，捕捉着四周任何细微的声响。夜枭的啼叫，远处隐约的狼嚎，风吹过草叶的沙沙声……在这陌生的野外，他不敢有丝毫懈怠。

体内那丝微弱的灵气缓缓流转，不仅驱散着深夜的寒意，也让他的感知保持在一种敏锐的状态。他回想起赵虎的话，再结合自己的经历，对这个世界的认知，又深了一层。

力量，警惕，隐忍。

这是他用鲜血和离别换来的教训，也是赵虎给他上的第一课。

前路漫漫，这仅仅是个开始。

后半夜，赵虎准时醒来替换了许木。许木靠着土坡，闭目养神，但并未沉睡，依旧保持着三分清醒。

一夜无话。

第二天天刚蒙蒙亮，两人便熄灭火堆，收拾行装，继续上路。

有了赵虎这个经验丰富的向导，行程顺利了许多。他熟知路径，知道哪里可以抄近道，哪里需要绕开可能有麻烦的区域。他甚至能通过路边的痕迹，判断出不久前是否有大队人马或者可疑人物经过。

“看这车辙印，深浅不一，还有散落的粮屑，应该是往前方城镇运粮的商队，过去不到两个时辰。”赵虎指着路上的痕迹对许木说道，“这种商队一般有护卫，跟着他们的路线走，相对安全些。”

许木仔细看着那些他平时根本不会在意的痕迹，心中对赵虎的经验佩服不已。

中午时分，两人在一个路边的面摊吃了碗阳春面。赵虎和摊主闲聊了几句，便打听到了不少消息。

“摊主说，最近这附近不太平，有几伙流寇作乱，劫了好几个落单的行商。”吃完面离开后，赵虎面色有些凝重地对许木说道，“咱们得加快脚程，最好在天黑前赶到前面的‘清水驿’，那里有驿丞和兵丁驻守，安全些。”