夕阳的余晖将两人的影子在土路上拉得很长，四周是渐渐沉寂下来的田野，远处村落升起缕缕炊烟。许木和赵虎并肩而行，一时间都沉默着，只有脚步声和偶尔传来的归巢鸟鸣打破寂静。

许木的警惕并未因答应同行而放松，他刻意落后赵虎半个身位，既能观察对方，也方便应对突发状况。赵虎似乎浑不在意，只是默默走着，那柄用灰布包裹的长刀随意地扛在肩上，步伐沉稳。

“许木兄弟，”最终还是赵虎先开了口，声音带着些沙哑，打破了沉默，“看你的样子，不像是常走江湖的，倒像是……从山里出来的？”

许木心中微凛，点了点头，含糊道：“嗯，家住山里，第一次出来。”

赵虎笑了笑，露出一口白牙：“难怪。你这眼神，有股子山里的清亮劲儿，还没被这江湖的浑水给染浊了。”他顿了顿，语气带着些自嘲，“不过，这浊水啊，蹚着蹚着，也就习惯了。”

许木没有接话，他对“江湖”的了解，仅限于爷爷讲述的故事和今日的初见。

赵虎也不在意，自顾自地说道：“刚才茶棚那姓李的，是洛河城李家的小儿子，仗着家里有几个臭钱，养了一帮打手，横行乡里。我以前在威远镖局时，跟他家打过几次交道，有些龃龉。如今我落了难，他便想来落井下石，踩上几脚。”他的语气平淡，像是在说别人的事，但许木还是能听出那平淡下隐藏的愤懑与无奈。

“威远镖局……”许木重复了一句。

“是啊，威远镖局。”赵虎叹了口气，眼神有些悠远，“干了十几年，从趟子手做到副总镖头，本以为能一直干下去，没想到……嘿！”他摇了摇头，没有再说下去，显然那次的变故对他打击极大。

许木不是喜欢探听别人隐私的人，见他不想多说，便也沉默下来。

天色迅速暗了下来，暮霭四合，前方的道路开始变得模糊。

“许兄弟，看来今晚咱们得找个地方露宿了。”赵虎看了看天色说道，“这前不着村后不着店的，再往前走，恐怕也找不到宿头。”

许木对此并无意见，他常年进山采药，风餐露宿是常事。“好，找个背风的地方就行。”

两人离开大路，在附近寻了一处小土坡背面，这里相对干燥，又能避开大路上的视线。赵虎显然是老江湖，熟练地清理出一片空地，又捡来一些干燥的树枝。

“我去看看能不能弄点吃的。”许木说道。他之前在路上就留意到附近有片林子，里面有些野果和可食用的菌类。

赵虎有些意外地看了他一眼，点了点头：“小心些，别走太远。”

许木应了一声，身影很快没入昏暗的林中。凭借《百草鉴》的知识和采药人的经验，他很快就找到了几株挂满野果的灌木，又在一片腐木下发现了几丛肥嫩的灰蘑。他仔细辨认无误后，用衣襟兜着，迅速返回了宿营地。