永巷。

死气沉沉。

那句“请陛下与我等一同留在永巷”，像一道惊雷，悍然劈开了这片被死亡笼罩的庭院。

风从被劈开的门洞里灌入，卷起卫子夫鬓边的一缕碎发，拂过她苍白却毫无血色的脸颊。

刘彻的目光，穿过摇曳的火光，死死地钉在她身上。

那双眼睛里，没有邀宠，没有试探，更没有一个将死之人该有的恐惧。

是阳谋，赤裸裸的，不加任何掩饰的阳谋。

她不是在请求。

是在下注。

用她自己，用这满院宫人的性命，用他这位大汉天子的安危与声誉，做赌注。

赌他敢不敢接。

赌他，是不是一个只懂得在宣室殿内运筹帷幄的懦夫。

刘彻笑了。

那笑声发闷，像一头被困在笼中的猛兽，发出的第一声低吼。

“卫子夫。”

他一字一顿，仿佛要将这个名字，在齿间碾碎。

“你凭什么觉得，朕会答应？”

卫子夫解下了脸上那块早已被汗水浸湿的布巾。

她的脸庞苍白得近乎透明，眼神却平静得可怕。

“陛下若走，明日，永巷尽墨，是奴婢防疫不力之罪。”

“而您，”她的声音很轻，却像一把淬了毒的匕首，精准地，扎进帝王最在乎的软肋，“是临阵脱逃，弃满巷宫人生死于不顾的君王。”

她微微抬起下颌，迎着他那几乎要将人焚烧殆尽的目光。

“陛下今日留下的，不是性命。”

“是君王的信誉。”

“是您日后，一言九鼎的根基。”

刘彻脸上的笑意，寸寸敛去。