第九节：寒夜铁马

韦若曦的葬礼过后，长安的空气仿佛都凝结了。梧桐叶落尽了枝头，光秃秃的枝桠指向灰蒙蒙的天，像无数双伸向苍穹的手。李世民把自己关在府里三日，再出来时，眼底的红血丝褪了，却多了层化不开的冷意。

“二公子，王世充在洛阳称帝了。” 秦叔宝将密报递给他，声音压得很低。密报上的字迹潦草，显然是加急送来的 —— 王世充废了杨侗，改国号为 “郑”，定都洛阳，还扬言要 “扫平关中，诛灭李渊”。

李世民捏着密报，指节泛白。王世充这老狐狸，竟趁他们在长安整顿内务时抢先称帝，显然是想抢占先机。

“父亲怎么说？”

“唐王让您去大兴宫议事。”

大兴宫的暖阁里，地龙烧得正旺，李渊却披着厚厚的狐裘，眉头紧锁地看着地图。李建成站在一旁，脸色凝重：“王世充称帝，窦建德在河北响应，也自称‘夏王’，这两人怕是要联手对付我们。”

“联手？” 李世民冷笑一声，走到地图前，手指点在洛阳与洺州之间，“王世充与窦建德素有嫌隙，当年在瓦岗就斗得你死我活，如今不过是互相利用。我们若先打王世充，窦建德未必会真出手相助。”

李渊抬眼：“你的意思是，先攻洛阳？”

“对。” 李世民语气坚定，“洛阳是中原腹地，拿下洛阳，就能切断窦建德与江南的联系。而且王世充新称帝，根基未稳，正是出兵的好时机。”

李建成皱眉：“可长安刚经历刺杀，内部不稳，若此时出兵，万一有人趁机作乱怎么办？”

“大哥放心。” 李世民道，“我已让秦叔宝加强城防，裴寂先生负责安抚百姓，只要我们速战速决，三个月内定能拿下洛阳。”

李渊看着次子眼中的锋芒，想起韦若曦墓前那片萧瑟的景象，终是点了点头：“好。你率五万玄甲军，明日出发。粮草、军械我已让人备好，务必…… 保重。”

最后两个字，说得格外轻，像怕吹散了似的。

次日清晨，长安的西门外，玄甲军列阵待发。黑色的铠甲在晨光下泛着冷光，战马打着响鼻，喷出的白气在冷空气中凝成白雾。李世民身披明光铠，腰悬昭陵刀，勒住 “燎原” 的缰绳，目光扫过队列 —— 士兵们的脸上没有丝毫畏惧，只有跃跃欲试的战意。