明德门的吊桥缓缓放下，唐军士兵列队而入。甲胄的碰撞声、马蹄声、脚步声交织在一起，却出奇地整齐，没有一丝混乱。街道两旁的百姓起初都躲在门后，透过门缝偷偷看，见士兵们目不斜视，连掉在地上的铜钱都没人捡，渐渐有胆大的探出身子。

一个梳着双丫髻的小姑娘抱着个陶碗，碗里盛着水，怯生生地走到一个士兵面前：“军…… 军爷，喝水。”

士兵咧嘴一笑，露出两排白牙：“多谢小姑娘，军中有规矩，不能拿百姓的东西。” 他从腰间解下水囊，晃了晃，“你看，我有水。”

小姑娘愣在原地，看着士兵跟着队伍走远，忽然对门后的母亲喊：“娘！他们不像隋军那样抢东西！”

母亲走出来，看着唐军的背影，眼圈忽然红了 —— 去年隋军来征粮，不仅抢走了家里最后一袋粟米，还把孩子爹抓走当了壮丁，至今生死未卜。

李世民骑马走在队伍中间，看着这一切，嘴角忍不住上扬。他看到有老人在路边焚香，有商贩打开店门拿出糕点，有书生站在茶楼里拱手高喊 “唐公万岁”，心里忽然觉得，那些在霍邑城的苦战、在雨夜里的跋涉，都值了。

“二公子，你看！” 身边的秦叔宝指着街边的一面墙。

墙上贴着隋廷的布告，墨迹早已褪色，上面写着 “今岁征调民夫十万，修长城，逾期者斩”。布告旁边，不知是谁用炭笔写了一行字：“盼唐军如盼甘霖”，笔画歪歪扭扭，却透着一股滚烫的期盼。

李世民勒住马，久久地看着那行字。他忽然明白，父亲为何坚持 “不扰民”—— 民心才是最坚固的城墙。

大兴宫的朱漆大门敞开着，铜环上的绿锈在阳光下闪着冷光。李渊站在太极殿前的丹陛之下，望着 “万国来朝” 的匾额，忽然觉得有些恍惚。二十年前，他曾随隋文帝来此参加朝会，那时的大兴宫何等辉煌，如今却只剩蛛网蒙尘，宫娥散尽。

“父亲，阴世师和骨仪押来了。” 李建成的声音将他拉回现实。

两个披头散发的官员被押了上来，正是阴世师和骨仪。阴世师梗着脖子，破口大骂：“李渊！你乱臣贼子！先帝待你不薄，你竟敢谋反！”

骨仪则瘫在地上，抖得像筛糠，嘴里不停念叨：“唐公饶命…… 我只是个郡丞…… 都是阴世师逼我的……”

李渊看着阴世师，眼神冷了下来：“先帝？哪个先帝？是弑父篡位的杨广，还是搜刮民脂民膏的隋廷？你阴世师镇守长安，却为了讨好杨广，拆了我李家祖坟，掘了我母亲的陵墓，这笔账，今日该算了！”