李元吉眯起眼，随即冷笑：“常何这老东西，倒会装模作样，怕是想给我们个下马威。” 他催马向前，离城门只剩三十步时，忽然看到吊桥两侧的守卫同时拔刀 —— 不是对着他们，而是齐刷刷地指向内侧。

“不好！” 李元吉猛地弓弦拉满，箭头转向城楼，“常何！你敢反水？！”

常何站在城楼边缘，迎着箭风张开双臂，声音透过晨雾传下来，带着破釜沉舟的决绝：“东宫私制令牌，意图谋反！玄武门守军听令 —— 关闭城门，格杀勿论！”

“哐当 ——” 吊桥的铁链发出刺耳的摩擦声，开始缓缓升起。李元吉的箭擦着常何的耳边飞过，射在身后的箭靶上，箭羽嗡嗡作响。

“杀！” 李建成怒吼一声，抽出腰间的横刀，“冲进去！”

东宫的侍卫们像潮水般涌向城门，却被升起的吊桥挡住去路。城楼上的弓箭手开始放箭，箭矢带着破空声扎进人群，惨叫声瞬间撕裂了清晨的宁静。

李世民的玄甲军此刻已列阵城门内侧，长孙无忌挥舞着令旗，尉迟恭的双锏在晨光中划出两道银弧，正砸在冲过吊桥缺口的两名东宫侍卫头上 —— 骨头碎裂的闷响，让周围的厮杀声都顿了顿。

“大哥！” 李世民的声音穿透混战的嘈杂，他的长枪挑飞一名侍卫，枪尖上的血珠滴落在青石板上，像绽开的红梅，“你还要执迷不悟吗？”

李建成被侍卫护在中间，他看着弟弟眼中的红血丝，忽然想起去年中秋，他们还在父亲膝下分食一块月饼。那李世民笑着说 “大哥的封地苹果甜”，他还拍着世民的肩说 “等秋收了送你两筐”。可现在，他们之间隔着的，是满地的尸体和流淌的鲜血。

“世民，你杀了我，父亲不会饶过你！” 李建成的声音发颤，却仍强撑着不肯认输。

“父亲已经知道了你的计划！” 李世民的长枪指向他的咽喉，“你私通突厥，伪造圣旨，还想把罪名推给我 —— 你以为这些，能瞒多久？”

李元吉趁机从侧面射箭，箭头直奔李世民的后心。韦若曦在芦苇荡里看得真切，她猛地抽出李世民给的佩剑，对着身边的女兵喊道：“放信号！”

三支火箭划破晨雾，拖着红色的尾焰落在玄武门的上空。李秀宁立刻挥剑：“杀！” 女兵们从芦苇荡里冲出来，她们的裙裾被露水打湿，却丝毫不影响挥刀的速度 —— 这些在安济坊学过包扎、在演武场练过劈砍的女子，此刻比任何男兵都要勇猛。