韦若曦的脸色瞬间白了几分，手指紧紧攥着裙摆，指尖掐进掌心。她能感觉到苏尚书在一旁轻轻碰了碰她的胳膊，那是在示意她沉住气。

深吸一口气，她抬起头，迎上李元吉的目光，语气平静无波：“回齐王殿下，臣如今一心扑在公务上，安济坊正要全国推广，河北的农桑也需跟进，实在无暇顾及婚嫁之事。”

“哦？”李元吉挑眉，向前逼近一步，压低声音，却故意让周围的人都能听见，“难道韦主事想效仿平阳公主，终身不嫁？只是公主有领兵之才，能为陛下镇守一方，韦主事……”他顿了顿，目光扫过她的紫裙，语气带着轻佻，“总不能靠织布刺绣安邦定国吧？”

这话既贬低了韦若曦，又暗讽了李秀宁，可谓一箭双雕。周围传来几声压抑的低笑，像针一样扎在韦若曦心上。

“元吉！”李建成忽然厉声打断，脸上带着怒容，“今日是父亲生辰宴，朝堂之上的功臣在此，你怎能说这种无礼的话？莫谈私事，退下！”

他看似呵斥弟弟，眼底却闪过一丝不易察觉的笑意。韦若曦看得清楚，这兄弟俩，一个唱红脸，一个唱白脸，无非是想借着羞辱她，敲打远在洛阳的李世民。

她攥紧的手指微微颤抖，正要开口反驳——她想说，织布刺绣怎么就不能安邦定国？百姓有衣穿，有饭吃，才能安居乐业，这难道不是治国之本？——却听主位上的李渊开口了。

“婚嫁之事，本就是私事，”李渊放下酒杯，语气平淡，却带着不容置疑的威严，“年轻人有自己的打算，强求不得。韦主事一心为国，朕心甚慰，赏锦缎十匹，白银百两。此事不必再提。”

李元吉脸上的笑容僵住了，讪讪地拱手：“儿臣知错，谢父亲教诲。”说罢，狠狠瞪了韦若曦一眼，转身退回原位。

韦若曦向李渊深深一揖，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“谢陛下。”

回到座位时，她才发现后背已沁出一层薄汗，将襦裙的内衬都浸湿了。苏尚书低声道：“别怕，有陛下在，他们不敢太过放肆。”

韦若曦点点头，却没说话。她知道，这只是开始。李元吉的挑衅，绝非偶然，而是东宫与秦王府争斗的冰山一角。她这个被李世民和李秀宁看重的“女官”，早已成了对方眼中的靶子。

接下来的宴席，韦若曦吃得味同嚼蜡。乐声依旧悠扬，舞姿依旧曼妙，可她耳边总回荡着李元吉那句“靠织布刺绣安邦定国”，眼前总浮现出李建成那意味深长的笑。

宴席过半，她实在坐不住了，起身向苏尚书告罪：“大人，臣有些头晕，想出去透透气。”

苏尚书理解地点点头：“去吧，早些回来。”

走出水榭，晚风吹在脸上，带着荷叶的清香，终于驱散了几分窒息感。韦若曦沿着湖边的回廊慢慢走着，廊下的灯笼将她的影子拉得很长，忽明忽暗，像她此刻的心情。

宫墙很高，将天空割成狭长的一块，月亮被云遮了大半，只漏下几缕清辉，冷冷地洒在青砖地上。她想起安济坊的姐妹们，想起春杏抱着阿福时满足的笑，想起翠儿绣出第一朵牡丹时的雀跃。那些温暖的画面，让她紧绷的神经稍稍放松。

“韦主事，受惊了。”一个熟悉的声音从身后传来。

韦若曦回头，见李秀宁正站在不远处，身上还带着淡淡的风尘气，显然是刚从城外回来。她今日穿着一身戎装，未及更换，铠甲的冷光在月色下格外醒目。

“公主。”韦若曦连忙行礼。

李秀宁走上前，与她并肩站在回廊边，望着远处水榭的灯火：“元吉的话，你不必放在心上。他就是这样，见不得别人好，尤其是见不得二哥看重的人好。”

韦若曦轻声道：“臣明白。只是……臣担心，会给二公子添麻烦。他们对付我，说到底，还是因为我与二公子、与公主走得近。”

“你呀，就是想太多。”李秀宁笑了笑，拍了拍她的肩膀，“世民若在此，定会说‘若曦行得正坐得端，何惧流言蜚语’。再说了，你是陛下看重的人，他们就算再不满，也不敢明着动你。”

她顿了顿，语气变得郑重：“不过你也要小心。东宫那边，最近动作频频。听说他们在拉拢山东的世家，还想插手河北的军务，怕是不会让你安安稳稳推广安济坊。”

韦若曦的心沉了下去：“他们连安济坊都要阻挠？”

“安济坊惠及万民，他们明着自然不敢。”李秀宁望着湖面的涟漪，“但暗地里使绊子，比如克扣物资，拖延拨款，总是能做到的。你往后做事，要更谨慎些，凡事多留个心眼。”

“臣会的。”韦若曦点头，心中却像压了块石头。她原以为，只要好好做事，就能避开朝堂的纷争，可现在看来，她早已身处漩涡中心，无处可躲。

两人沉默地站了一会儿，月光将她们的影子叠在一起，像一对相互扶持的姐妹。远处的乐声隐约传来，带着一丝缥缈的繁华，却衬得此刻的寂静愈发深沉。