唐宋元明清
长安花落：五代风华录
第一章：洛水惊鸿
第一节：炀帝南巡
大业十二年，秋。
洛水两岸的垂柳早已褪去了盛夏的浓绿，梢头被染上一抹浅浅的鹅黄，如同被岁月拂过的鬓角，带着几分沧桑，又透着几分萧瑟。晚风裹挟着洛水特有的湿润水汽，一路蜿蜒而来，掠过龙舟那层层叠叠的琉璃瓦。阳光的余晖洒在瓦上，被风一吹，那光便碎了，化作一片粼粼的波光，在水面与船瓦间流转，晃得人眼生花。
龙舟最上层的观风台，是整个船队的制高点。此处雕梁画栋，极尽奢华，朱红色的廊柱上缠绕着金漆描绘的龙纹，栩栩如生，仿佛下一刻便要腾云驾雾而去。台边的栏杆由汉白玉雕琢而成，冰凉的触感透过衣料传来，却驱不散这秋日午后的沉闷。
隋炀帝杨广正凭栏而立，身形颀长，玄色的龙袍上绣着十二章纹 —— 日、月、星辰、山、龙、华虫、宗彝、藻、火、粉米、黼、黻，每一章纹都蕴含着古老的寓意，在夕阳的映照下泛着暗金色的光泽，庄重而威严。只是，那龙袍穿在他身上，却似乎略显空荡，衬得他面色愈发苍白了些。
他微微眯着眼，目光越过船头，落在岸边熙攘的人群上。那些百姓被禁军拦在十丈之外，形成一道无形的屏障。禁卫军士个个身披明光铠，手持长戟，面色肃然，铠甲在阳光下闪着冷硬的光，与百姓们的喧闹形成了鲜明的对比。
百姓们踮着脚，伸长了脖子，努力想要看清这龙舟的全貌，看清那位传说中的天子。他们的脸上混杂着好奇与敬畏，还有一些难以言喻的复杂情绪。有人低声议论着龙舟的奢华，语气里满是惊叹；有人则紧锁眉头，望着这绵延不绝的船队，眼神中带着一丝忧虑。
杨广忽然笑了，那笑声不高，却带着一丝不易察觉的疲惫，像是长途跋涉后的旅人，终于卸下了千斤重担，却又茫然不知前路。“皇后？” 他轻声呢喃，声音被风吹散了些许，“她怕是又在舱里读那些酸文吧。”
站在他身后不远处的内侍省少监何稠，正捧着一件新制的凤钗，闻言身子微微一僵。他小心翼翼地回话，声音放得极低，生怕惊扰了这位帝王：“陛下，这‘步摇金凰’是扬州巧匠耗尽三月制成，钗头凤凰口衔明珠，行走时叮咚作响，最衬皇后娘娘的仪态。”
何稠的手指轻轻拂过凤钗，那凤凰的羽翼雕琢得极为精致，每一片羽毛都栩栩如生，口中的明珠圆润饱满，在光线下透着温润的光泽。他知道，这凤钗耗费了多少人力物力，单是那枚明珠，便辗转了数千里才从南海寻来。
可他更清楚，如今的皇后，怕是无心欣赏这等好物了。自从前年第三次征高句丽惨败，百万大军折戟沉沙，归来者十不足一，皇后萧氏便常常以泪洗面。她不止一次劝陛下少兴土木、暂缓巡幸，说天下百姓早已不堪重负，可每一次，都被陛下斥为 “妇人之见”。
何稠偷偷抬眼，瞥了一眼杨广的背影。那背影依旧挺拔，却似乎少了几分往日的意气风发。他心中暗叹，这龙舟绵延二百余里，光是拉纤的民夫便有近十万，两岸护驾的禁军更是足有十万之众，每日耗费的粮草、钱财不计其数，早已让天下百姓怨声载道。可陛下似乎毫不在意，依旧我行我素，南巡的队伍浩浩荡荡，仿佛要将这天下的财富都挥霍一空。
“传朕旨意，” 杨广忽然转过身，凤目微挑，眼中闪过一丝复杂的光芒，似有烦躁，又似有不甘，“今夜在洛口设晚宴，召当地士族女子百人陪饮。朕要看看，这洛阳的女儿，是否比得上江都的娇娃。”
何稠心中一紧，他知道，陛下这是又想用声色犬马来排遣心中的烦闷了。可他不敢有丝毫违逆，只能躬身应诺：“臣，遵旨。”
他退下时，脚步放得极轻，眼角的余光却瞥见陛下的指尖正摩挲着一枚旧玉佩。那玉佩色泽温润，一看便知是贴身佩戴了多年的物件，上面雕刻着一朵简单的兰花，是当年晋王时期，萧皇后亲手为他雕琢的。
何稠的思绪不由飘回了那些年。那时的陛下，还不是这高高在上、众叛亲离的隋炀帝，而是意气风发的晋王。他会在月下为皇后吟诵自己写的诗，那些诗句里，有对未来的憧憬，有对美人的爱慕，真挚而热烈。可如今，那样的日子，怕是再也回不去了。
夜色渐浓，像一块巨大的墨色绸缎，缓缓覆盖了整个洛水。洛口码头被数千盏宫灯照亮，那宫灯悬挂在临时搭建的棚架上，一盏连着一盏，从码头一直延伸到远处，恍如白昼。灯光映在水面上，随着水波轻轻晃动，形成一片摇曳的光影，如梦似幻。
当地县令早已接到旨意，不敢有丝毫怠慢，将士族女子筛选妥当。这些女子大多来自洛阳附近的世家大族，虽说有些并非嫡系，但也是经过精心挑选的，个个容貌秀丽，体态婀娜。她们身着华服，或红或绿，或粉或紫，衣料皆是上好的绫罗绸缎，上面绣着精美的花纹，有的是缠枝莲，有的是双飞燕，在灯光下熠熠生辉。
她们按家族品级排列成整齐的队伍，低着头，双手交叠放在小腹前，大气不敢喘一口，更不敢直视龙舟上的那位帝王。空气中弥漫着淡淡的脂粉香，混合着岸边花草的清香，还有远处传来的隐约乐声，营造出一种奢靡而又压抑的氛围。
杨广斜倚在临时搭建的龙椅上，龙椅上铺着厚厚的狐裘，柔软而温暖。他手中把玩着那支 “步摇金凰”，指尖划过凤凰的羽翼，感受着那冰凉而光滑的触感。他的目光漫不经心地扫过众女，像在欣赏一件件精美的器物。那些女子或羞怯，或紧张，或故作镇定，种种神态落入他眼中，却都引不起他太多的兴趣。
忽然，他的目光停在了队伍末尾的一个少女身上。
那少女约莫十五六岁的年纪，身量尚未完全长开，显得有些纤细。她穿一身月白襦裙，料子虽也算不错，但比起前面那些女子的华服，显然朴素了许多。她未施粉黛，一张素净的脸庞在周围浓妆艳抹的女子中，显得格外突兀，却自有一股清冷之气，如同月下的寒梅，孤高而清丽。
她不像旁人那般瑟缩不安，反而微微抬着头，望着远处的洛水，眼神里带着一丝倔强，还有一丝与这场合格格不入的茫然。
杨广的好奇心被勾了起来，他坐直了些身子，开口问道：“你叫什么名字？”
他的声音不高，却带着一种天生的威严，瞬间打破了现场的沉默。
那少女浑身一颤，显然是被这突如其来的问话吓了一跳。她慌忙低下头，快步走出队伍，跪在地上，动作虽有些仓促，却还算得体：“民女韦若曦，见过陛下。” 她的声音清脆，像山涧的泉水叮咚作响。
“韦家？” 杨广挑眉，眼中闪过一丝思索，“是京兆韦氏的旁支？”
京兆韦氏是关中的望族，历史悠久，人才辈出，在朝中也颇有势力。只是近年来，随着陛下对关陇集团的打压，韦氏的日子也并不好过。
“是。家父曾任洛水县丞，三年前病逝了。” 韦若曦的声音很轻，却清晰可闻，语气中带着一丝淡淡的忧伤。
杨广笑了，那笑容里带着几分玩味，几分探究。他从龙椅上起身，缓步走下台阶。台阶两旁的禁军见状，立刻想上前护卫，却被他挥手斥退：“都退下。”
禁军们面面相觑，却不敢违命，只能躬身退后几步，目光依旧紧紧盯着陛下，不敢有丝毫松懈。
杨广走到韦若曦面前，停下脚步。他微微俯身，蹲下身，将手中那支 “步摇金凰” 轻轻插在她的发间。冰凉的钗身触及头皮，韦若曦的身子又微微一颤，却强忍着没有动弹。
“抬起头来。” 杨广的声音带着一种不容置疑的命令。
韦若曦迟疑了片刻，长长的睫毛轻轻颤动了几下，像是在做着某种挣扎。最终，她还是缓缓抬起了头。
月光恰好透过棚架的缝隙洒在她脸上，照亮了她清秀的眉目。她的眼睛很大，很亮，像洛水深处的寒星，清澈而深邃，带着一丝警惕，一丝不屈。
杨广看着她的眼睛，忽然愣住了。那双眼睛，让他想起了年轻时的萧皇后。那时的萧皇后，也是这般眼神，清澈得能照见人心，带着对未来的憧憬和一丝不易察觉的倔强。
岁月流逝，萧皇后的眼神早已被世事磨平了棱角，添了太多的忧虑和疲惫。而眼前这双眼睛，却像一颗未经雕琢的璞玉，闪烁着原始而动人的光芒。
“你不怕朕？” 他问，语气中带着一丝自己都未察觉的柔和。
“怕。” 韦若曦直言不讳，没有丝毫隐瞒。在这九五之尊面前，恐惧是人之常情，掩饰反而显得虚伪。她顿了顿，继续说道：“但民女知道，陛下是天子，不会为难一个孤女。”
她的声音不大，却很坚定，带着一种朴素的信任。
杨广放声大笑，笑声在夜风中回荡，穿过灯影，越过水面，传到很远的地方。那笑声里，有释然，有感慨，还有一丝被触动的温情。“好一个伶牙俐齿的丫头！” 他笑着说，“今夜，你便陪朕饮酒。”
韦若曦没有推辞，她知道，在天子面前，推辞是无用的，甚至可能引来不必要的麻烦。她只是轻声道：“民女不善饮酒，愿为陛下抚琴一曲，以助雅兴。”
杨广饶有兴致地看着她：“哦？你还会抚琴？”
“略通皮毛，不敢在陛下面前班门弄斧。” 韦若曦谦逊地说道。
“无妨，朕倒要听听。” 杨广站起身，示意内侍取来一张古琴。
很快，一张古朴的七弦琴被抬了上来，琴身是上好的桐木所制，表面光滑，泛着温润的光泽，一看便知是件珍品。
韦若曦起身，走到琴前，轻轻坐下。她深吸一口气，调整了一下坐姿，将手指轻轻放在琴弦上。她的手指纤细而白皙，指尖带着薄薄的茧子，显然是常年练习的缘故。
周围的喧闹渐渐平息，所有人的目光都集中在她身上。那些士族女子眼中带着嫉妒和好奇，想看看这个不起眼的孤女究竟有何本事，能得到陛下的青睐。
韦若曦闭上眼睛，似乎在感受着什么。片刻后，她睁开眼，指尖轻轻拨动琴弦。
悠扬的琴声缓缓流淌而出，如同山间的清泉，涤荡着在场每个人的心灵。那琴声时而舒缓，如微风拂过湖面，泛起层层涟漪；时而急促，如骤雨打在芭蕉叶上，噼里啪啦，充满了力量；时而低沉，如深谷中的呜咽，带着一丝淡淡的哀愁；时而高亢，如雄鹰翱翔于九天之上，自由而奔放。
她弹奏的是一曲《广陵散》，这首曲子本是激昂慷慨，充满了杀伐之气，可在她的指尖下，却多了几分柔情和怅惘，仿佛在诉说着一段不为人知的心事。
杨广静静地听着，手中的酒杯停在半空，眼神有些迷离。他仿佛又回到了少年时代，那时他还是晋王，意气风发，率领大军平定江南，何等风光。可如今，物是人非，曾经的豪情壮志，早已被无休止的征战和奢靡的生活消磨殆尽，只剩下无尽的空虚和疲惫。
琴声渐渐落下，最后一个音符消散在夜风中，久久没有回音。
“好！” 杨广率先鼓起掌来，眼中带着赞赏，“弹得好！这曲《广陵散》，被你弹出了不一样的味道。”
韦若曦起身，再次行礼：“谢陛下谬赞。”
“你这丫头，倒是谦虚。” 杨广笑着说，“赏！”
内侍立刻上前，将一盘金银珠宝送到韦若曦面前。那些珠宝琳琅满目，闪着耀眼的光芒，足以让任何一个女子心动。
可韦若曦却摇了摇头：“陛下，民女并非为赏赐而来。能为陛下抚琴，是民女的荣幸。这些赏赐，民女不敢受。”
杨广有些意外，他见惯了趋炎附势、贪慕虚荣之人，像韦若曦这样面对重赏而不动心的，倒是少见。“哦？那你想要什么？” 他饶有兴致地问道。
韦若曦抬起头，目光清澈地看着杨广：“民女只希望陛下能体恤百姓疾苦，让天下苍生能过上安稳的日子。”
这话一出，全场哗然。所有人都没想到，这个小小的孤女，竟然敢在陛下面前提这样的要求。那些士族女子吓得脸色苍白，生怕陛下迁怒于她们。何稠更是暗暗捏了一把汗，心想这丫头真是胆大包天。
杨广脸上的笑容渐渐消失了，他盯着韦若曦，眼神变得深邃难测。周围的空气瞬间凝固，压抑得让人喘不过气来。
韦若曦却毫不畏惧，依旧挺直了脊梁，迎上他的目光。
过了许久，杨广忽然又笑了，只是这笑容里，多了几分复杂的情绪：“你倒是个有胆识的丫头。好，朕记住你的话了。” 他没有答应，也没有拒绝，只是淡淡地说了一句，然后转身回到了龙椅上，“继续饮酒。”