铁盾学院内部的空间远比从外面看起来更加恢弘、复杂。

高耸的穹顶上绘制着星图与古代英雄史诗的壁画，阳光透过彩窗，在光洁得能照出人影的石板地面上投下斑斓却冰冷的光斑。

空气中弥漫着古老石料、陈旧羊皮卷以及某种若有若无的、像是无数种草药和矿物混合的奇异气息，这就是“知识”的味道吗？

它让我感到渺小，却也更加饥渴。

引路的是一位面无表情的学徒，他把我带到一个被称为“基础测评大厅”的广阔空间。

这里已经聚集了二三十个年轻人，大多看起来只有十五六岁，脸上带着稚嫩、紧张以及对未来的憧憬。

他们穿着或华美或整洁的衣物，与我这身粗布外套格格不入。

投向我的目光充满了好奇、惊讶，甚至是一丝不易察觉的轻蔑。

我这个“超龄预备学员”，在他们中间像个误入鹤群的土拨鼠。

测评分为三部分。

首先是文学与算数。

在一个小隔间里，我对着羊皮纸卷，艰难地辨认着那些复杂的通用语词汇和语法，拼凑着关于城邦历史和地理的简单论述。算数部分稍好一些，毕竟经营商会离不开计算，但那些涉及几何和基础逻辑的题目，还是让我绞尽脑汁，额头冒汗。我知道，这部分我能及格就算侥幸。

接着是大陆通史。

监考的是一位留着山羊胡、眼神古板的老讲师。题目涉及古代帝国的兴衰、重大战役、魔法体系的演变。我靠着罗恩大叔弄来的摘要和死记硬背，勉强答上了一些基础题目，但对于那些需要深入分析和引经据典的部分，只能留下大片空白。老讲师收卷时，看着我那布满涂改和空白的卷子，微不可察地摇了摇头。

最后，也是最关键的一部分——天赋测评。

我们被带入大厅中央一个更加开阔的区域，地面由不同颜色的巨石板拼接成一个巨大的法阵。

一位穿着深蓝色法师长袍、神色肃穆的中年法师站在法阵边缘，他手中托着一个透明的水晶球，内部有云雾缓缓流转。