建元三年的春天，来得有些迟缓。冰雪初融的未央宫，檐角滴着水，空气里弥漫着潮湿的泥土气息。

上巳节将至，按照惯例，宫中要举行祓禊宴饮。这也是新人首次在正式场合露面的机会。

椒房殿里，阿娇正在挑选那日要穿的礼服。几套深青色的翟衣铺展开来，纹饰繁复庄重。她最后选了一套相对简洁的，只在领口袖边用金线绣着细密的云凤纹。

“娘娘，这套是否太素净了些？”负责尚衣的宫人小心问道，“往年您都……”

“今年不同。”阿娇打断她，语气平静，“太皇太后新丧未久，不宜过于华艳。且，”她顿了顿，看向铜镜中面容沉静的女子，“本宫是皇后，端庄持重即可，无须与外间争艳。”

宫人不敢再多言。她们都感觉到，皇后娘娘自去岁冬天以来，变化很大。少了从前的颐指气使，多了不怒自威的沉稳。说话做事，都带着一种让人不敢轻慢的份量。

阿娇看着镜中的自己。这张脸依旧年轻娇艳，可眼神却像是沉淀了太多东西。她抬手抚了抚鬓角，那里没有任何白发，可她却觉得自己已经历了漫长岁月。

“去把前几日窦老夫人送来的那对珍珠耳珰找出来。”她吩咐道。那珍珠产自东南沿海，不算顶大，但光泽温润，形状完美。她要戴这个，既不失身份，也暗含对东南布局的关注。

祓禊宴设在未央宫前殿外的兰台水畔。

春水初生，岸边新柳嫩黄。皇室宗亲、在京列侯、三公九卿及命妇们依序而坐，丝竹之声袅袅。

阿娇与刘彻并坐主位。她穿着那身素雅翟衣，珍珠耳珰在鬓边微微晃动，衬得面容更加白皙沉静。刘彻今日心情似乎不错，眉宇间带着意气风发的神采，只是在与阿娇偶尔低声交谈时，眼中会掠过一丝不易察觉的探究。

宴至半酣，按照流程，该有掖庭美人献艺。

乐声变换，变得轻柔婉转。一队身着浅碧色舞衣的女子袅娜而入，为首一人，身姿尤其轻盈，面覆轻纱，只露出一双秋水般的眸子。