艾琳低头看了眼卡娜，但没说什么，她的步伐没有丝毫放松，依旧保持着稳定的节奏，目光扫过前方的道路、两侧的田野。

队伍沉默地前行。疲惫像一件湿透的沉重外套，紧紧包裹着每一个人。没有人交谈，只有沉重的呼吸声、脚步声、装备相互碰撞的轻微叮当声，以及远处那永不疲倦的炮火低吟。

大约走了两个小时，带队的布洛中尉示意队伍在一处相对干燥的路边林地下短暂休息。士兵们如蒙大赦，纷纷瘫倒在地，解开领口，大口喘着气。

有人拿出水壶小口喝水，有人则直接仰面躺倒，闭上眼睛，仿佛下一秒就能睡着。

艾琳没有坐下，她靠在一棵叶子落尽的白桦树干上，从口袋里摸出那块昨晚剩下的、已经变得硬邦邦的黑面包，掰下一小块，慢慢地、用力地咀嚼着。她的目光依旧没有停止巡视。

卡娜学着她的样子，也小口啃着自己的面包，目光却不由自主地被林地边缘的景象吸引。那里散落着一些废弃的军用物资——几个空的弹药箱、一卷锈蚀的铁丝网、甚至还有一个被打烂了的行军锅。

更远处，一片荒芜的田地里，突兀地隆起几个小小的土堆，上面插着简陋的、用木板或树枝临时做成的十字架。没有名字，只有模糊的番号，或者干脆什么都没有。

这里并非未被战争触碰的净土。它只是被暂时“让”了出来，成为了战线移动后留下的、布满伤痕的缓冲地带。死亡的痕迹无处不在，只是形式不同。

休息了不到一刻钟，中尉便催促着再次上路。没有人抱怨，重新背起行囊，拖着沉重的步伐，继续向所谓的“休整区”前进。

下午三点左右，视野前方出现了一片建筑的轮廓，那是一个小镇。