业海之中，时间仿佛凝固。

沙僧那山岳般的巨影停止了无意义的挣扎与循环，暗红色的火焰在眼中明灭不定，死死盯着下方那个渺小却散发着不可思议光芒的身影。张自在的话语，如同投入死寂潭水的石子，在他被罪业填满、几近麻木的心海中，激起了一圈圈涟漪。

“背负……前行……？”沙僧的声音不再狂暴，而是带着一种深沉的、万古的疲惫与茫然，“如何背负？这无尽的罪……这粘稠的业……它们就是我，我就是它们……早已不分彼此……”

他抬起一只被锁链贯穿的巨手，看着那由罪业构成的、虚幻的破碎琉璃盏：“我连它……都守护不住……”

那语气中的绝望，比之前的疯狂更令人窒息。

张自在知道，单纯的言语已经无法触及核心。沙僧需要的不是道理，是一个证明，一个可以抓住的“真实”。

他不再说话，而是闭上了眼睛。他将全部的心神，不再用于防御外界的罪业冲击，也不再强行压制体内蠢蠢欲动的混沌种子，而是……沉浸入自己的经历之中。

他“看”到自己——一个来自异界的灵魂，在冰冷的代码和心脏紧缩的剧痛中消亡；

他“感受”到初临异界，面对蚀骨妖风时的无助与恐惧；

他“回忆”起在尸驼林中，为了活下去，被迫吞噬骸骨之心时的挣扎与狠厉；

他“体会”着五行山下，与那暴戾妖猴对峙时的心惊动魄，以及被迫念动紧箍咒时的复杂心境；

他“直面”掌心那本诡异经书带来的每一次力量与恐惧，吞噬金蝉子佛力时的凶险，还有此刻，主动引罪业入体、与体内怪物搏斗的如履薄冰……