土烧的后劲不小，许木直到后半夜才沉沉睡去。梦里光怪陆离，一会儿是卧牛山村的炊烟，一会儿是老黄狗决绝的眼神，一会儿又是王师兄那柄青光闪闪的飞剑。当他被窗外依稀的鸡鸣声唤醒时，只觉头脑还有些昏沉，但体内那丝灵气自行运转一周后，不适感便消散了大半。

赵虎早已起身，正就着盆里的冷水擦脸，精神看起来不错，见到许木醒来，咧嘴笑道：“二弟，醒了？这土烧劲儿大，头一回喝能扛住就不错了。赶紧收拾收拾，咱们吃了早饭就上路，争取天黑前赶到洛河城。”

“好，大哥。”许木应了一声，也起身洗漱。经过昨夜结拜，两人之间的关系明显更近了一层，言行间少了些客套，多了份自然的亲近。

客栈掌柜老周准备的早饭依旧是糙米粥和咸菜，两人匆匆吃完，结算了房钱，便离开了清水驿。

清晨的官道上已经有了些行人车马，空气清新，带着泥土和青草的气息。赵虎心情似乎很好，一边走一边给许木指点着路旁的景物，说着洛河城的繁华。

“洛河城靠着洛水，是南北漕运的一个大码头，商贾云集，三教九流的人都有，热闹得很！等到了地方，大哥先带你去尝尝地道的洛河大鲤鱼，那滋味，啧啧……”赵虎说得兴起，仿佛已经看到了洛河城的酒楼。

许木微笑着听着，心中却并未放松警惕。经历了之前的种种，他深知这世道的险恶，绝不会因为结拜了一个大哥，就认为前路会一帆风顺。

果然，走了约莫一个多时辰后，天色渐渐阴沉下来，乌云从四面八方汇聚，隐隐有雷声滚动。

“要下雨了。”赵虎皱了皱眉，看了看天色，“这前不着村后不着店的，得找个地方避避雨才行。”

他极目远眺，指着前方道路拐弯处隐约露出的一角屋檐：“那边好像有个店，咱们快去！”

两人加快脚步，赶到近前，发现果然是一家客栈。这客栈孤零零地建在路边，看起来比清水驿的“悦来”客栈还要破旧些，招牌上的字迹斑驳，勉强能认出是“平安客栈”四个字。客栈四周林木掩映，显得有几分阴森。

“平安客栈？这名字倒是吉利。”赵虎嘀咕了一句，推开虚掩的店门走了进去。

店内光线昏暗，弥漫着一股淡淡的霉味和油烟混合的古怪气味。柜台后坐着一个四十多岁、身材干瘦、眼珠乱转的掌柜，见到有人进来，连忙站起身，堆起职业化的笑容：“二位客官，打尖还是住店？”

“下雨了，避避雨，顺便弄点吃的。”赵虎说着，和许木在一张靠窗的桌子旁坐下，将朴刀靠在手边。

“好嘞！客官稍坐，马上就来！”掌柜的殷勤地擦了擦桌子，朝后厨吆喝了一声：“有客人！准备酒菜！”