晨雾弥漫，露水沾衣。

许木站在一处山岗上，最后一次回望卧牛村的方向。连绵的群山在晨雾中若隐若现，那个生他养他的小村庄，已经消失在视野的尽头。

他紧了紧背上的行囊，那里装着全部的家当：五十三块下品灵石，两块中品灵石，各种丹药若干，还有那柄碧绿短剑和一截七星伴月草的根须。

“该走了。”许木轻声自语，转身踏上通往外界的小路。

这是他第一次真正离开卧牛村。前方的世界对他而言，既陌生又充满危险。但他没有退缩，眼中只有坚定。

按照《修真见闻录》中的记载，离卧牛村最近的修真者聚集地是三百里外的“清河坊市”。那里有各大宗门设立的店铺，也有散修摆摊交易，是获取修真资源的最佳去处。

许木的目标就是那里。他需要购买更详细的修真界地图，需要了解当前的局势，更需要寻找提升实力的机缘。

山路崎岖，但对修炼了御风诀的许木来说并不难走。他刻意放慢速度，一边赶路一边修炼《引气诀》。与百草堂的冲突让他明白，在这个弱肉强食的世界里，实力才是根本。

三天后，许木走出了卧牛山脉的范围，眼前出现了一片平原。官道上开始有了行人，大多是普通的商旅和农夫。

为了不引人注目，许木将修为收敛到炼气期一层，打扮成普通的游学书生。这是他深思熟虑后的选择——炼气期一层的修为既不会让人轻视，也不会引起过多关注。

这天傍晚，许木来到了一个名为“平安集”的小镇。这里是进出卧牛山的必经之路，虽然不大，但颇为繁华。

许木找了一家看起来还算干净的客栈住下。他选择的是最便宜的下房，一天只要五个铜板。虽然他现在身怀灵石，但财不露白的道理他还是懂的。

“客官要用晚饭吗？”店小二热情地招呼着。

许木要了一碗素面和两个馒头，在角落里安静地吃着。辟谷丹虽然能充饥，但味道实在不敢恭维，偶尔换换口味也不错。

客栈大堂里坐着几桌客人，大多是来往的商贩。他们高声谈论着生意经，偶尔也会提到一些江湖轶事。

许木默默听着，从中提取有用的信息。

“听说了吗？前些天卧牛山那边出了大事！”一个满脸横肉的汉子压低声音说道。

许木心中一动，竖起了耳朵。

另一个瘦高个接口：“是不是百草堂那件事？我听说他们折了好几个好手，连外门的刘执事都栽了！”

“可不是嘛！”横肉汉子一拍桌子，“据说是个十几岁的少年干的，一招就废了刘执事的修为！百草堂现在悬赏五百灵石抓人呢！”

许木手中的筷子微微一顿。没想到消息传得这么快，而且明显被夸大了。他哪里是一招废了刘峰，分明是险死还生。

“五百灵石！”瘦高个倒吸一口凉气，“够在城里买座大宅子了！那少年什么来头？”

“谁知道呢？有人说他是某个大宗门的弟子，也有人说他得了上古传承。”横肉汉子咂咂嘴，“要我说啊，百草堂这次是踢到铁板了。”