燕世藩站在人群里，昂首挺胸，眼神睥睨，仿佛已经将身边这些土包子踩在了脚下。

他刻意调整着步伐，模仿着父亲教给他的官员仪态，每一步都力求稳重端方，却因用力过猛，反倒像个提线木偶，僵硬而滑稽。

慕容修收起了所有洒脱，神情肃穆，眼中只剩下对皇权的敬畏。

他紧抿着嘴唇，沉默地感受着这座权力中枢带来的巨大压力，连呼吸都变得小心翼翼。

陈平川走在人群中，不动声色地观察着一切。

他看到的不仅是宫殿的宏伟壮丽，更是这宏伟背后，那森严的等级，与束缚着人性的无形枷锁。

贡士们鱼贯进入太和殿，殿内空旷寂静，唯有脚步声在金砖地面上发出沉闷的回响。

众人按照会试名次，分列左右站定。

陈平川悄悄抬眼，第一次看到了龙椅上那位大业朝的天子——景帝。

这位皇帝比想象中更年轻，也更孱弱。

面色带着一种久病不愈的苍白，仿佛上好的羊脂玉，却失了温润的光泽。

身形清瘦，一袭九龙盘踞的明黄龙袍穿在他身上，竟显得有些空荡，像是被龙袍吞噬了。

但他那双疲惫的眼睛里，却燃烧着一簇不甘的、渴望证明自己的火焰，像风中残烛，微弱却倔强。