“天……要亮了……”

明天启六年，后金天命十一年。

大明宁前兵备道袁崇焕，面无表情地站在宁远城头上，披甲按刀，极目远眺。

一群将官僚属林立在他的身后，皆默默不敢言。

自山海关向北三百七十里直至锦州，有一条长长的走廊沃土，左枕松岭、黑山，右靠辽东海湾，史称辽西走廊。

宁远城就雄踞在辽西走廊中间，以城关为险，屹为形胜。东北首山遥遥相望，西南宁远河经流入海。

宁远城方正如鼎，东西各长八百余米，城墙高三丈二尺，有四座带瓮城的城门，城墙四角敌台向外突出，架了十一门红夷大炮。

此时，夜色如泼墨，但城墙上却灯火通明、恍若白昼。

一些民夫在寒冷的天气里打着赤膊，热火朝天地喊着号子，用竹筐从内城吊上来礌石滚木。另有一些民夫推拉着排车，将礌石滚木送到一个个城墙垛口。

垛口下的兵丁毫不在意周遭传来的响动，正半躺半卧地睡着，尽管已经打起了鼾，但怀里仍旧死死地抱着兵刃。

不时有一些士兵喝开挡道的民夫，举着火把在城墙上巡逻。

战事刚停，袁崇焕就迫不及待地城正中的鼓楼帅帐中走出，带着将官僚属登上城墙巡视，最后在参将祖大寿镇戍的、城南门永清门的城墙上停下来眺望。

袁崇焕脸上水波不惊，让跟随的将官僚属们都不知道他在想什么。