宁珂抬手轻轻抹去应含慈的泪珠，扑进她怀中柔声细语地安慰道：

“姨娘放心，女儿不会让姨娘担心的，女儿会在宫内过得很好。”

温暖入怀，应含慈哭声更甚。

她舍不得，舍不得自己乖巧听话的女儿。

可千般万般的不舍，在敲门声响起时，只能尽数掩入黑暗。

“姨娘，五小姐，老夫人和老爷要见五小姐。”

应含慈眉目轻颤，她清楚地知道等待她们的将是什么。

她张了张嘴，恐惧让她怎么都应不下声。

“知道了，这就来。”

宁珂应了声后起身。

“姨娘，擦擦泪，我们去见老夫人和爹吧。”

两人穿过一条幽深晦暗的廊檐，入目便豁然开朗。

高挺葱郁的竹林依溪而建，波光粼粼的水光在皎洁的月光下蜿蜒而入，停至在一座雕梁画栋的楼宇前。

门侧的婢女见二人到，带着破天荒的笑脸迎人：“应姨娘，五小姐请进，老夫人和老爷在等着呢。”

应含慈从未受过这等待遇，紧张得手心出汗，抓着宁珂的手微微轻颤着。

直到进入屋内，应含慈这才强行稳下心神，看了眼也坐在下首的顾长殷，和宁珂一同问安。

“应氏见过老夫人、老爷、夫人。”