会试最终录取了二百六十人，等到王熹的后事办完了，殿试即将开始了。

殿试只考策问，也只有一天的时间，日暮交卷，应试者自黎明入，历经点名、散卷、行礼等礼节，然后颁发策题，最后交给八名读卷官批改。

读卷官会在考卷上留下五种记号，记号最多的十本交给老皇帝亲自审阅。

天还没亮，胡芸姐已经起来烧热水了，身上只披着一件襦裙，忙前忙后开始为范进的科举考试做准备了。

家门口的房梁上，挂着一把芝麻杆。

图个好兆头，意思是说范进节节高升。

会试的第一名是范进，再次高升，就是殿试第一名的状元。

胡芸姐端着红木托盘，走进了厢房：“今天要参加殿试，相公吃的清淡一些，免得到时候腹泻了。”

红木托盘里摆放了一只白釉碗，还有两只孔雀釉藻盘。

白釉碗里只有一碗清淡的小米粥，孔雀釉藻盘里有一只清蒸桂鱼，还有腌制好的牛肉。

胡芸姐摆好了饭食，又伺候着范进洗漱：“奴家原来是想用鲤鱼来清蒸，有着鲤鱼跃龙门的好兆头，细细想来，鲤鱼的土腥味过重不适合清蒸，便用了桂鱼。”

范进看到胡芸姐一脸的愧疚，认为自己连简单的饭食都没有伺候好，感觉对不住刻苦读书的相公。

范进笑了：“桂鱼的寓意也是极好，高中了状元又叫蟾宫折桂，今天吃了桂鱼，也就是说可以高中状元。”