当约翰的信件放到英国驻华特命全权公使包令爵士的办公桌上时，这位刚刚上任的英国外交官非常高兴，因为他离开英国前接到的任务就是进一步打开清国市场，而明诚敬帮助约翰得到江宁的一处货运码头，这无疑是一个非常好的开端。

原本包令爵士还对这个明诚敬担任公使馆参赞一事心存疑虑，毕竟一下子就给一个东方人如此重要的职位，他自己也冒着很大的风险，认为对方不能胜任，本想故意刁难他给他这个艰巨的任务，却不料他竟然迅速完成了。

“这下你满意的吧！”

在包令爵士对面坐着的文翰爵士微笑着说道，他是前任驻华公使，一个月前刚刚卸任，正是他对清国的事情十分了解，才会建议包令爵士重用明诚敬。

“这个明诚敬的确很有能力！”包令点点头，接着往下看，旋即脸色沉了下来。

文翰爵士察言观色道：“怎么了？”

包令爵士冷哼了一声，说道：“刚表扬他很有能力，他就耍小性子了！他故意赖在江宁不走，说什么担心江竹帮的人报复他，这种伎俩也就约翰少校看不出来，分明是要我们公使馆给他好处。”

文翰爵士呵呵笑道：“他要的好处给他就是，毕竟人才难得，有他在，对我们大英帝国今后在清国的活动提供有力帮助。”

包令爵士苦笑道：“你说的轻巧！你可知道他真正想要的好处是什么吗？”

“还能有什么？”文翰爵士笑道：“约翰上次来信不是说了，他的父亲含冤入狱，希望我们大英帝国能够出面将他父亲保释出来，这对我们来说不过是举手之劳而已。”

“也是！我来这里快一个月了，还没有接触清国的高层官员，他们实在太傲慢了，是时候敲打他们一下了，提醒他们一下不要忘记十年前的那场‘通商战争’，大英帝国的坚船利炮可不是吃素的！”包令爵士顿了顿，说道：“那就顺便让清政府释放明诚敬的父亲，卖他一个人情，让他好好为帝国服务吧！”

文翰爵士笑道：“你初来乍到，的确应该给清政府来个下马威，他们这里有句话叫做新官上任三把火，你便去烧他们几次，让他们涨涨记性好了！”

说罢，二人相视大笑。